Mientras los padres de la comunidad de Tucson se preparan para enviar a sus hijos de regreso a la escuela, los cambios en la rutina, desde la diversión del verano hasta los rigores académicos, pueden generar una variedad de emociones, desde la emoción hasta la ansiedad. Si bien hay muchas rutinas importantes que abordar a medida que los niños regresan a la escuela, asegurarse de que los niños duerman lo suficiente juega un papel importante para comenzar bien el año escolar.

El Dr. Brian Hess, director médico de la Carondelet Health Network, dijo que el sueño es un componente crítico para muchas facetas de una vida feliz y saludable para los niños. "Dormir bien es bueno para la salud", dijo. "Durante el sueño, su cuerpo repara sus músculos desgastados y refresca su cerebro. Sin dormir lo suficiente, los niños pueden sentirse cansados, fatigados, irritables, malhumorados, olvidadizos e incluso pueden no desempeñarse tan bien en la escuela".

Hess dijo que si bien no existe un manual único para la cantidad de sueño que necesitan los niños, los niños en edad escolar generalmente deben dormir entre nueve y 11 horas por noche, mientras que los niños más pequeños necesitan incluso más. Para asegurarse de que los niños alcancen ese objetivo, Hess sugirió que los padres enmarquen la hora de acostarse como una parte divertida y clave del día de sus hijos. "Trate de hacer que la hora de acostarse sea una experiencia positiva", dijo. "Los niños deben tener una hora regular para acostarse y despertarse, con un horario relajante para ayudarlos a relajarse. No debe haber pantallas, televisores, computadoras, teléfonos o tabletas en el dormitorio".

Asegurarse de que los niños estén al día con sus últimas vacunas, ya que también pueden tener un impacto importante en su capacidad para mantenerse saludables y en el aula", dijo la Dra. Janin Struminger, especialista en enfermedades infecciosas del Carondelet St. Mary's Hospital y ex jefa de personal del Carondelet St. Mary's Hospital. Struminger dijo que los padres deben seguir un calendario de vacunación para sus hijos proporcionado por un pediatra, tal como lo describen los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. "Los niños deben recibir sus vacunas tan pronto como se recomienden, independientemente de su horario escolar", dijo. "Las vacunas son muy importantes porque pueden salvar vidas. La Organización Mundial de la Salud estima que la vacunación salva 2,5 millones de vidas infantiles cada año y podría salvar 2 millones de vidas más por año si la vacunación se implementara más ampliamente".

Otra pieza importante del rompecabezas del regreso a clases es asegurarse de que los niños continúen comiendo comidas y refrigerios saludables y nutritivos. Hess dijo que una dieta equilibrada es un componente crítico para un estilo de vida saludable para todos los niños, independientemente de su edad. "Comer una dieta equilibrada a cualquier edad durante el año escolar es especialmente importante para que los padres puedan estar seguros de que sus hijos están recibiendo el combustible adecuado para continuar con su día", dijo. "La comida actúa como nuestra fuente de energía, lo que significa que los niños pueden desempeñarse mejor en todas las áreas de sus estudios académicos cuando se nutren adecuadamente durante todo el día. Si los niños no alimentan el cuerpo con una nutrición equilibrada, es posible que se sientan lentos, cansados, fatigados y otros síntomas".

Cuando se trata de niños que son quisquillosos con la comida, Hess sugirió mantener la coherencia entre el tipo de comidas que se sirven a los niños tanto en casa como en la escuela. "Los niños con mayor frecuencia se vuelven quisquillosos en la escuela porque no están acostumbrados o familiarizados con las comidas balanceadas que se proporcionan en nuestras cafeterías escolares", dijo. "El objetivo principal de los programas de nutrición escolar es proporcionar comidas que sirvan a todos los grupos de alimentos. Siempre se incluyen frutas, verduras, cereales integrales, proteínas magras y lácteos. Un buen consejo sería tratar de imitar el mismo patrón en casa con las comidas. Proporcione a sus hijos en casa este mismo tipo de equilibrio para que la práctica sea la misma tanto en casa como en la escuela". Hess dijo que los padres pueden solicitar copias de los menús escolares para revisar y compartir con sus hijos para enseñarles el papel que juega la nutrición saludable en el crecimiento y el desarrollo.

Además del sueño, las vacunas y la nutrición, las medidas simples de prevención de infecciones juegan un papel clave para mantener saludables las aulas. "Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón durante al menos 20 segundos, o usar un desinfectante de manos a base de alcohol cuando no se dispone de él, junto con cubrirse al toser y estornudar en el codo o en un pañuelo desechable, ayuda a detener la propagación de virus como la gripe, la COVID-19 y el VRS", dijo Struminger. "La limpieza regular de superficies de alto contacto, como escritorios y manijas de puertas, combinada con la maximización de la ventilación de aire fresco en las aulas, reduce aún más la transmisión".

La Carondelet Health Network mantiene su compromiso de apoyar a las familias y mantener saludable a nuestra comunidad a medida que los niños regresan a la escuela. Para obtener más información o concertar una clínica de vacunación en la escuela, comuníquese con la enfermera de su escuela o visite https://www.cdc.gov/healthy-youth/communication-resources/back-to-school.html.