El ejercicio es clave para vivir y mantener un estilo de vida saludable

TUCSON — A medida que continúan junio y el Mes de Concientización sobre la Salud de los Hombres, los expertos en salud locales enfatizan que no hay mejor momento para que los hombres que normalmente ponen su propia salud en un segundo plano hagan un balance de su estado físico personal.

La inactividad física, la presión arterial alta y el tabaquismo son factores de riesgo para las enfermedades cardíacas, la principal causa de muerte entre los hombres en Estados Unidos. Con el tiempo, la grasa y el colesterol pueden acumularse en los vasos sanguíneos. Cuando las arterias que suministran sangre al corazón y al cerebro se obstruyen, puede ocurrir un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular . Estos factores de riesgo se pueden reducir llevando un estilo de vida saludable.

Si bien no existe una panacea cuando se trata de llevar un estilo de vida saludable, el Dr. Hess, médico de emergencias y director médico de mercado de la Carondelet Health Network, dijo que el ejercicio puede reducir el factor de riesgo de una amplia gama de complicaciones y enfermedades de salud graves que van desde accidentes cerebrovasculares hasta diabetes.

"Si hubiera un medicamento disponible hoy en día que pudiera lograr todos los beneficios para la salud que proporciona el ejercicio, casi todo el mundo lo tomaría", dijo Hess. "El ejercicio regular es uno de los factores más importantes para mejorar la salud en general y se ha demostrado que aumenta la esperanza de vida".

El ejercicio puede ayudar a mantener abiertos los vasos sanguíneos del cuerpo y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y presión arterial alta. El ejercicio también puede tener un impacto positivo en los niveles de colesterol, elevando los niveles de colesterol bueno y reduciendo los niveles de colesterol malo. El ejercicio también puede reducir la cantidad de grasa en el torrente sanguíneo, ayudar a perder peso y hace que el corazón y los pulmones funcionen de manera más eficiente, dijo Hess.

Si bien es importante consultar a un médico antes de incorporar cualquier nueva rutina de ejercicios en los planes para llevar un estilo de vida más saludable, caminar, subir escaleras, trotar y otras actividades de intensidad al menos moderada también pueden ayudar a prevenir o controlar varias enfermedades crónicas que se vuelven más comunes con la edad: diabetes tipo 2, osteoporosis y artritis.

Tanto el cuerpo como la mente pueden beneficiarse del ejercicio. El ejercicio puede ayudar a controlar el estrés, hacer la vida más agradable, mejorar la autoimagen y ayudar a contrarrestar la ansiedad y la depresión.

"Se pueden lograr mejoras significativas en la salud general incluso con el aumento más modesto en la actividad", dijo Hess. "La clave es comenzar con metas simples y alcanzables que, cuando se combinan con el tiempo, pueden convertirse en resultados realmente excelentes".

Los Centros para el Control de Enfermedades y la American Heart Association recomiendan al menos 30 minutos de actividad aeróbica de intensidad moderada, de cuatro a cinco días a la semana. Ambas organizaciones también recomiendan actividad de fortalecimiento muscular de intensidad moderada a alta al menos dos días a la semana.

Además del ejercicio, Hess dijo que es importante que los hombres no ignoren sus problemas de salud emergentes, afecciones crónicas y exámenes de salud programados, especialmente ahora que la reciente pandemia de COVID-19 no obstaculiza las citas y la programación.

"Los problemas potenciales a menudo pueden empeorar y conducir a peores resultados, a veces incluso a la muerte. Sabemos desde hace mucho tiempo que para lesiones graves, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y otras emergencias de salud importantes, recibir tratamiento lo antes posible marca la diferencia", dijo. "A menudo, cuando los problemas médicos se pueden tratar temprano, pueden tener resultados mucho mejores que si el tratamiento se retrasa. Por ejemplo, ser atendido lo antes posible después del inicio de un accidente cerebrovascular puede significar potencialmente la diferencia entre poder salir del hospital y quedar discapacitado permanentemente". 

Ejemplos de tales exámenes de salud programados incluyen pruebas anuales para el cáncer de colon. A medida que las tasas de cáncer colorrectal continúan aumentando entre los adultos jóvenes, los Centros para el Control de Enfermedades redujeron la edad en que las personas deben comenzar a someterse a exámenes de detección de cáncer de colon de 50 a 45 años, dijo Romero.

"Se retrasó tanta atención debido a la pandemia, es importante que todos volvamos a la práctica de hacer un seguimiento con nuestro médico para ayudarnos a mantenernos encaminados e identificar los problemas de salud temprano antes de que se conviertan en problemas importantes", dijo.

Utilice estos consejos para avanzar hacia una vida más activa:

• Elija actividades agradables. La clave para comenzar y seguir un programa de ejercicios es elegir las actividades adecuadas. Luego, elija un momento y un lugar convenientes para hacer ejercicio. Trate de hacer del ejercicio un hábito. Encontrar un compañero de ejercicio puede hacer que sea más fácil cumplir con un horario regular.
• Aumenta la resistencia. Comience haciendo ejercicio lentamente y aumente gradualmente la intensidad y la duración de las sesiones de ejercicio. Hacer ejercicio en exceso aumenta el riesgo de lesiones. No ignore ningún dolor en las articulaciones, tobillos, pies o piernas.
• Beba mucha agua. Durante el ejercicio, beba agua cada 15 minutos, especialmente en condiciones cálidas y húmedas. Asegúrese de beber antes de experimentar sensación de sed.
• Consulte con un proveedor de atención médica antes de comenzar cualquier nuevo programa de ejercicios, especialmente cuando comienza después de un largo período de inactividad, o si tiene un problema de salud crónico como enfermedad cardíaca, diabetes u obesidad, o si tiene un alto riesgo de desarrollar estos problemas.

Además del ejercicio, mantener una dieta saludable, baja en grasas y calorías, es otra arma para combatir las enfermedades cardiovasculares, los accidentes cerebrovasculares y muchas otras afecciones. Para obtener más información sobre la salud de los hombres, visite www.carondelet.org.