Jim tuvo un momento que cambió su vida una noche de enero mientras tenía una cita con su esposa, uno que fue raro y casi seguramente letal. Mientras estaban sentados en el teatro disfrutando de una cena y un espectáculo, sintió dolor en el pecho y se desplomó en el suelo. Fue entonces cuando su camarera, que también estaba en la escuela de enfermería, comenzó a hacer compresiones torácicas e hizo que otro cliente del restaurante llamara al 911. La camarera continuó con las compresiones torácicas sobre Jim para mantenerlo con vida hasta que llegaron los técnicos de emergencias médicas y se hicieron cargo.

Eso fue solo el comienzo.

Jim fue transportado al Carondelet St. Joseph's Hospital, donde se sometió a pruebas para diagnosticar su afección. Después de que los cirujanos lo diagnosticaron, Jim fue trasladado en avión al Carondelet St. Mary's Hospital, donde se sometió a una cirugía para colocar una porción en su aorta que estaba en proceso de disección. Su cirujano cardíaco, el Dr. Yousef Odeh, cirujano cardiotorácico certificado por la Junta y miembro general del Comité Ejecutivo Médico del Carondelet St. Mary's Hospital, realizó una cirugía a corazón abierto para reparar la aorta de Jim. Al abrir el pecho de Jim y ponerlo en bypass, la disección de la aorta se convirtió en una ruptura de la aorta que requirió un reemplazo completo de la aorta.

Después de cuatro días recuperándose en la UCI del Carondelet St. Mary's Hospital, Jim comenzó a sanar y fue degradado a la unidad de rehabilitación cardíaca para pacientes hospitalizados, donde pasó cuatro días más. En este corto tiempo desde el incidente hasta que fue dado de alta, Jim ya estaba despierto y caminando con su andador.

Fue entonces cuando Jim dijo que su vida y su enfoque cambiaron.

Comenzó a andar en bicicleta reclinada y a caminar en la caminadora en la Unidad de Rehabilitación Cardíaca para Pacientes Ambulatorios del Carondelet St. Joseph tres días a la semana, y él y su esposa asistieron a clases allí tres veces por semana durante 12 semanas. "Comencé muy lentamente para una línea de fondo. Los terapeutas monitorearon mi corazón y mis signos vitales continuamente, lo que me dio confianza ya que estaba allí en el hospital. Si algo sucedía, podrían haberme ayudado de inmediato", dijo Jim.

¿Qué fue tan importante de la experiencia que tuvo en la Unidad de Rehabilitación Cardíaca del Carondelet St. Joseph's? Jim solo tiene grandes cosas que decir mientras reflexiona sobre la experiencia. "Las clases de rehabilitación cardíaca fueron una gran oportunidad para recordar todas las cosas que debemos hacer para mantenernos saludables".

Un caballero activo y en forma, Jim se esforzó por volver a caminar y correr más tiempo y había sido autorizado a caminar 30 minutos al día incluso después de sus sesiones de rehabilitación. Solo nueve semanas después de someterse a una cirugía a corazón abierto por una aorta rota, Jim comenzó a caminar lentamente y luego a trotar alrededor de la cuadra. Sus viajes de una milla se convirtieron rápidamente en tramos de más de diez millas durante las siguientes semanas, y Jim compartió: "Un día salí a caminar para ver hasta dónde podía llegar. Caminé y troté durante 15 millas, ¡y me sentí genial!"

En septiembre de 2024, Jim y su esposa se fueron de Tucson para estar más cerca de su hija en San Antonio. Los proveedores y el personal clínico de la Carondelet Health Network estuvieron allí para ayudar en cada paso del camino para asegurar el equipo médico de Jim en Texas. El nuevo equipo médico de Jim le dio el "visto bueno" para participar en una media maratón en San Antonio solo 18 meses después de su incidente cardíaco.

"Me tomó un año conocer mi nueva normalidad", dijo Jim. El Dr. Odeh, su equipo y el equipo de la Unidad de Rehabilitación Cardíaca del Carondelet St. Joseph's ocupan un lugar querido en el corazón de Jim. "El Dr. Odeh y su equipo me salvaron la vida en circunstancias increíbles. El equipo de rehabilitación cardíaca del St. Joseph's nos llenó a todos de confianza para salir y vivir la vida, algo que estoy agradecido de seguir teniendo la oportunidad de hacer. Estos profesionales hacen todo lo posible para ayudar a las personas a sanar y vivir su mejor vida. Son un tesoro para la comunidad de Tucson".